요즘 이 판은 하루도 잠잠할 날이 없을 정도다. 스타크래프트2 출시 이후, 블리자드는 국내를 중심으로 발빠른 행보를 보이고 있다. 이미 GSL이라는 명칭 아래 글로벌 대회를 열어 흥행 몰이 중이다. 이런 와중에 이 판의 팬들은 조금씩 분열 조짐을 보이고 있다.

스타1이라는 한 종목으로 대동단결했던 팬들은 그동안 스타1을 통해 안 좋은 꼴을 많이 봐왔고, 그에 대한 분노를 스타2 출현과 함께 스타1의 종말로 연결하면서 참고 있던 억화심정을 한방에 쏟아 붇고 있다. 팬들의 분노의 중심은 바로 한국e스포츠협회다.

협회는 이 판의 많은 열매를 맺게 해 줌과 동시에 폐해도 보여왔다. 특히 어떤 사건이 터지면 졸속 행정을 비롯해 팬들을 납득시키지 못한 채 강행군, 그리고 팬들이 알 수 없는 많은 프로게이머 혹사 내지 비인격적 처리에 대해 모르는 척 했다. 이런 과거의 행태를 기억하는 이 판의 팬들은 분노의 표출을 스타2 출현과 함께 일제히 벌이고 있는 중이다.

스타2가 출현할 당시 대부분의 팬들은 스타1과 스타2가 병행할 것으로 예상했고, 스타1이 서서히 사라질 지, 아니면 지속적으로 병행될 지 팬들의 판단이 적용될 것이라 예상했다. (이 부분은 필자도 동감한다) 그런데 서서히 스타2 출현이 스타1의 종말이라고 주장하는 팬들이 늘어나고 있다. 이런 주장의 배경은 협회와 그레택(블리자드가 독점권을 인정한)의 협상 불발로 인해 더욱 촉발되었다. 그레택은 과거 곰TV 클래식 대회에 협회가 일부 팀을 불참시키게 하는 악수를 두었고, 곰TV 클래식을 공식 대회로 인정하지 않았다. 이런 불만은 향후 스타2 출현 때 곰TV가 독점권을 갖게 되고, 이에 대한 앙갚음을 할 것이라고 충분히 예상했던 점이다.

막상 예상했던 일이 실제로 일어나니 협회는 당혹스러워했다. 그러나 ‘공공재’ 드립을 시전하면서 협회는 갈수록 협상 타결보다는 자신의 주장을 강조했고, 그레택 또한 저작권을 위임 받은 사업자로서 그동안 받아왔던 멸시를 제대로 갚기 위해 절치부심 중인 것이다.(사업 논리로 저작권 소유자가 자신의 저작물로 이윤을 얻고자 함을 비판할 수는 없다. 다만 이런 것들로 치장된 그레택의 복수 역시 필자의 눈에 달갑지 않다) 이런 둘의 관계에 어떤 협상 타결을 기대하겠는가?

결국 현재까지 협회와 그레택은 저작권에 대한 협상을 타결하지 못하고, 협회는 원래대로 스타1 프로리그를 진행할 것을 천명했다. 당연히 그레택은 불법 대회로 간주하고 법적 절차를 밟을 것임을 공표했다. 이런 상황에 팬들은 분열하고 있다. 그동안 스타1을 통해 협회에 대한 불만을 토로하기에 절호의 기회가 된 셈이다.

공공재 드립부터 철저한 준비 없이 막상 일이 터지니 횡설수설하는 협회의 모습, 선수들 환경 개선보다는 돈이나 벌려는 모습이 선명했던 모습 등등 정당한 저작권료를 지불할 생각이 없는 것처럼 협회의 모습은 더욱 왜곡된 과장의 연속이 되 버린 것이다. 그레택 또한 법적으로 아무런 문제 없음을 강조하며 자신의 이익을 위해 협회를 계속 궁지에 몰고 있는 것이다.

그러나 이런 팬들에게 필자는 몇 가지 말을 건네고  싶다.

그레택이든 블리자드든 스타2 흥행을 위해 스타1을 일부러 죽이기에는 무리수가 있다. 병행해야 윈윈할 수 있는 가능성이 크고, 시장 논리에 맞춰 결국 소비자 선택에 따라 게임이 죽고, 사는게 결정되어짐을 그들도 잘 알 것이다. 그런데 그런 자연스러운 논리가 아닌 강제성을 띤 정치적 논리에 의해 어느 하나를 죽여야 남은 하나가 산다는 식의 강제성은 팬들에게 큰 부담감을 줄 것이다.

또한 협회의 비판은 비판데로 해야지, 스타1이 죽어야만 협회에게 제대로 된 비판이 설 것이라고 주장하는 팬들은 하나만 알지 둘을 모르는 경우임을 잊어서는 안 된다. 정말 스타2가 너무 재미있고, 스타1은 이제 재미 없다면 할 말이 없지만, 아직도 스타1은 충분히 시장성과 팬들에게 많은 어필을 하고 있다는 것을 잊어서는 안 될 것이다.

마지막으로 스타1 초기 형태로 되 돌아가자는 논리는 상딩히 비현실적이다. 스타2도 게임단 창설은 시간 문제일 것인데, 초창기 개인 몇명이 모여 상금 헌터가 되는 것은 e스포츠라는 대명제에 부합하지 못하는 것이다. 이런 비논리적 비판 보다는 협회에 보다 긍정적이고 능동적인 발전에 대한 비판이 팬들의 몫일 것이다. 물론 협회는 이번 사태를 통해 그동안 보여왔던 비효율적 관행과 졸속 행정에 대한 뼈를 깍는 각성이 필요할 것이다. 각성 없이 자신들의 이익 추구로만 보이는 모습을 계속 보인다면 스타1은 정말 끝을 향해 치달을 게 분명하다.